Grote stappen in onze duurzame koers en visie

Duurzaamheid is allang geen modewoord meer. Het is een noodzaak geworden, in elke branche. Ook bij Alprokon maken we werk van een toekomstbestendige koers – voor ons bedrijf, onze mensen én de regio. Van zonnepanelen tot samenwerking in een lokale Energy Hub en van elektrische auto’s tot een dak dat de lucht zuivert: we vergroenen op alle fronten. Directeur Richard Snel vertelt hoe deze ontwikkeling is ontstaan en wat de volgende stappen zijn.

Op het dak van Alprokon schittert sinds kort iets bijzonders: een veld zonnepanelen in de vorm van ons eigen logo. “De motivatie daarachter was meerledig,” vertelt Richard. “We wilden verduurzamen, maar ook iets doen aan de hoge energieprijzen van destijds. En eerlijk is eerlijk: de financiële prikkel speelt natuurlijk ook een rol.” Dankzij de panelen wekt Alprokon nu een groot deel van zijn eigen energie op. Maar daar blijft het niet bij.

Samenwerken aan lokale energieoplossingen
Samen met onder andere IKEA, BUVA, Outdoor XL en Van As Autoschade is Alprokon één van de initiatiefnemers van een Energy Hub Coöperatie op het bedrijventerrein in Barendrecht. “We kwamen er jaren geleden al achter dat het vreemd is dat sommige bedrijven, zoals onze buurman BUVA, enorme overcapaciteit hebben aan stroom en niet konden terugleveren, terwijl anderen – zoals wij destijds – geen panelen konden leggen. Die scheve verdeling bracht ons op het idee om samen te werken.”

De coöperatie wordt inmiddels opgericht, met ondersteuning van de gemeente en partijen als Energieke Regio. “Het doel is om onderling energie te verhandelen tegen lagere prijzen. In een later stadium kijken we tevens naar opslag of alternatieve vormen van opwekking. En als dit model werkt, profiteren ook andere bedrijven ervan – bijvoorbeeld als ze zelf nog geen panelen hebben. Die kunnen dan wél lokaal opgewekte stroom afnemen tegen een gereduceerd tarief. Het lokale initiatief heeft daarbij nog een ander voordeel: we creëren weer ruimte op het stroomnet, dat nu helemaal dichtzit. Win-win-win dus.”

Elektrisch op weg – met oog voor de toekomst
Ook op mobiliteitsgebied zet Alprokon grote stappen. Het wagenpark wordt geleidelijk vervangen door hybride en elektrische voertuigen. Op locatie zijn inmiddels laadpalen geplaatst – niet alleen voor eigen gebruik, maar ook voor bezoekers. “Steeds vaker krijgen we relaties op bezoek die graag hun auto willen opladen. Logisch, dat faciliteren we dan ook,” aldus Richard.

Toch is de overstap niet altijd even eenvoudig. “Het elektrificeren van het wagenpark is nog niet ideaal, maar het hoort bij de koers die we varen. We willen vergroenen waar het kan. En ook onze logistieke partners zullen die kant op moeten. Het is een kwestie van tijd.”

Daken die bijdragen aan een beter klimaat
Een ander opvallend duurzaam initiatief is de recente vernieuwing van het dak van het Alprokon-pand. Na twintig jaar was het dak aan vervanging toe. “We hebben toen eerst een constructieberekening laten doen om te kijken of het dak toch sterk genoeg was voor zonnepanelen. Dat bleek gelukkig zo te zijn. Vervolgens hebben we een extra laag isolatie laten aanbrengen, zonder het bestaande dak te slopen. Waarom iets wat nog goed is, weggooien?”

Daarmee was de verduurzaming nog niet klaar. “We hebben gekozen voor een witte dakbedekking, omdat panelen beter presteren op een lichte ondergrond. IKO kwam toen met het Clean Air-systeem: een variant die luchtzuiverend werkt. Die keuze was snel gemaakt. Zo dragen we op nog een manier bij aan vergroening – ook voor de mensen in de omgeving.”

Verduurzaming loont – ook op lange termijn
De investering in al deze maatregelen is niet gering, maar verdient zich op termijn terug. “Alles bij elkaar – panelen, dak-verbetering en de overstap naar 98 procent ledverlichting – levert een flinke besparing op onze operationele kosten op. We schatten dat de investering zich in 8 tot 10 jaar terugverdient. Maar het echte voordeel is voor de generaties na ons. Als wij quitte spelen, is dat mooi. Dat onze opvolgers er profijt van hebben, is nog veel beter.”

Een toekomstbestendige werkplek
Duurzaamheid gaat bij Alprokon niet alleen over energie en materialen, maar ook over mensen. Zo is er geïnvesteerd in een gezondere, fijnere werkomgeving – van de kantine en het dakterras tot persoonlijke vitaliteit. “We willen een plek creëren waar mensen veilig en prettig kunnen werken, en zich kunnen ontwikkelen. De arbeidsmarkt verandert; jongeren kiezen steeds vaker voor kwaliteit van leven. Dat begrijpen we goed. Daarom hanteren we ook graag de filosofie van Richard Branson: ‘Train your people well enough so they can leave, treat them well enough so they will stay.’”

Daarom worden medewerkers bij Alprokon ondersteund met onder andere een maandelijkse fysiotherapeut op locatie en een laagdrempelige gezondheidscheck via een Periodiek Medisch Onderzoek. “Dit doen we op onze locatie, gewoon onder werktijd. Daardoor is het min of meer ‘verplicht’ en extra voordelig voor de medewerker. Je bent tenslotte maar een kwart van je tijd op je werk. Dus als je in gezondheid investeert, doe je dat vooral voor jezelf – en een beetje voor ons.” Lees hier meer over in het artikel ‘Duurzaamheid voorbij producten; investeren in een vitaal team’.

Vooroplopen, samenwerken, verbeteren
Wat de toekomst betreft is Richard duidelijk: “De bouwsector moet vergroenen. Prefab is geen hype, maar noodzaak. Daar kunnen wij als leverancier van slimme en herbruikbare systemen een rol in spelen. Onze producten zijn voor 95% te recyclen. En transport is nog een uitdaging, maar ook daar liggen kansen.”

Voor Alprokon zit verduurzaming niet in één groot gebaar, maar in veel slimme stappen tegelijk. Of zoals Richard het samenvat: “We zijn een verbindende schakel in een groter geheel, onze kracht ligt in samenwerking. Samen met partners maken we écht verschil en dragen we dagelijks bij aan verduurzaming.”

Samen kom je verder

Duurzaamheid doen we niet alleen. Verschillende leveranciers hielpen mee aan de uitvoering van onze plannen. Dit viel hen op:

‘‘Voor de verduurzaming van het dak van Alprokon hebben we een extra isolatielaag gecombineerd met de witte, luchtzuiverende IKO Carrara-dakbedekking. Dit is dé keuze voor optimaal rendement van de zonnepanelen, lagere stookkosten en het beperken van warmtedoorlating tijdens de zomer. Bovendien heeft de dakbedekking een zeer lange levensduur en is het volledig recyclebaar. De samenwerking verliep soepel, met Alprokon stevig aan het roer. Hun aandacht voor veiligheid (door zélf het dak te beveiligen met Dakreling®) en het prachtige Alprokon-logo op het dak, maakten dit echt een uniek project. We zijn erg trots op het resultaat.’’ – Nick van Loenen, HBM Dakbedekking.

‘‘Bij Alprokon hebben we onder meer verouderde TL-installaties vervangen door energiezuinige LED-armaturen en laadpalen geplaatst voor elektrisch vervoer. Slimme ingrepen die direct zorgen voor minder energieverbruik, lagere onderhoudskosten, een kleinere ecologische voetafdruk en meer comfort op de werkvloer. Bovendien spelen de laadpalen in op de groei van elektrisch rijden. Wat deze samenwerking voor ons bijzonder maakt, is de manier waarop er wordt gewerkt: korte lijnen, heldere keuzes en ruimte om onze technische expertise echt in te zetten. Dankzij een wederzijds vertrouwen verliep het traject efficiënt en soepel. Geen lange trajecten, maar samen doorpakken. Je merkt dat er bij Alprokon echt een duidelijke koers ligt. Zo werk je niet alleen samen aan een duurzame werkomgeving, maar ook aan een duurzame relatie waarin techniek en toekomstvisie hand in hand gaan.’’ – Eureka Elektrotechniek.

‘‘Voor Alprokon hebben we 324 zonnepanelen mogen plaatsen, goed voor zo’n 144.000 kWh per jaar. Wat dit project bijzonder maakt, is niet alleen het fijne contact en het directe overleg met alle betrokkenen, maar ook de keuze om de panelen in de vorm van het Alprokon-logo te leggen – dat maakt het echt uniek. Door samen te werken met andere dakpartners kunnen we bovendien efficiënter werken, door bijvoorbeeld kranen en dakrandvalbeveiliging te delen, en daarmee de impact op het milieu verkleinen. Zo laten we samen zien hoe verduurzaming er in de praktijk uit kan zien.’’ – Patrick Fokker, Saman Groep.